农业生产中通常采用的灌溉方式主要有地面灌溉、地下灌溉、喷灌、滴灌等四种,其中的喷灌,是通过水泵等把水源处的水以一定压力送到田间,然后通过喷头把水喷向空中,水呈雨滴状散落于地面来浸润土壤,灌溉农田。这几种灌溉方法相比较,喷灌的优点是比较省水,有利于土壤团粒结构的保持,对地形的适应性很强,但缺点是投资比较高,维护要求也比较高。喷灌系统一般由水源、喷灌设备和田间工程组成,喷灌设备又主要由水泵动力机组、输水管道和喷头等部分组成,有些喷灌系统还有行走、控制、量测等设备。
使用农田喷灌设备时,要根据灌溉的地形、灌溉面积的大小、作物的品种、不同生长期的不同需水量等因素,合理选择喷灌机组和喷头,正确安装和调整,正确使用和保养动力机械和水泵,保证作业质量。
喷头配置的位置直接影响到喷洒质量,配置时各喷头的喷洒面积与邻近喷头的喷洒面积必须有一定的重叠量,以防漏喷。喷洒方式一般采用全圆喷洒,其特点是喷头间距大,喷灌强度低;由于风力的影响、水土保持的要求、地边地角喷洒需要、移动机组的行走道路等因素,有时也采用扇形喷洒。定点喷灌的喷头配置组合原则是,保证喷洒不留空白,并有较高均匀度。常用的组合形式有四种:全圆喷洒正方形组合,支管间距、沿支管方向喷头间距均为喷头射程的1.42倍,有效控制面积为喷头射程平方的2倍;全圆喷洒正三角组合形,支管间距、沿支管方向喷头间距分别为喷头射程的1.5倍、1.73倍,有效控制面积为喷头射程平方的2.6倍;扇形喷洒矩形组合,支管间距、沿支管方向喷头间距分别为喷头射程的1.73倍、1倍,有效控制面积为喷头射程平方的1.73倍;扇形喷洒等腰三角形组合,支管间距、沿支管方向喷头间距分别为喷头射程的1.856倍、1倍,有效控制面积为喷头射程平方的1.856倍。从上面数据可以看出,全圆喷洒正方形和正二角形组合的有效控制面积最大,但是在风力影响下,往往不能保证喷灌的均匀性。所以,有时视风力的大小和对喷灌均匀性的要求也采用扇形喷洒矩形和等腰三角形组合。